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傳說中的超級食物--椰子油
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椰子油，顧名思義就是從椰子果實裡提煉出來的油脂。一棵椰子樹經濟壽命40~80年，自然壽命長達100多年，熱帶地區的人們稱椰子樹為「生命之樹」，或「天堂之樹」，因為椰子渾身上下各有妙用，用途非常廣。
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一般商業售賣的椰子在收割時仍是綠色的未成熟果實，略呈三角形狀，大小接近足球。在泰國南部人們會利用訓練過的獼猴來採摘椰子。
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一般在原產地以外出售的「椰子」實際上是椰子棕色的核，也叫作「椰仁」，是椰子的種子。為了節省運輸消耗，核外的部分一般在運送前就已去除。核內含有約一升味道清甜且幾近透明的椰汁和乳白色的果肉。
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椰子油在過去一直被視為禁忌，主要是因為椰子油含有90%的飽和脂肪，據說是豬油中含量的兩倍！
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而飽和脂肪在這60年來，遭受到西方學界的誤解。仍依照「#七國研究」錯誤研究理論為依據的單位，如，世界衛生組織、美國食品藥物管理局、美國衛生和人類服務部、美國飲食協會、美國心臟協會、英國國民健康服務、英國營養基金會……等等一大堆各國官方健康組織，都建議不要經常食用椰子油。所幸，隨著人們健康意識的提高，終於有更多的醫生科學家站出，來讓椰子油得到了平反。
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椰子油是目前世界上所發現，具有最多功效的天然油脂之一，特別之處在於它具有：抗菌、抗病毒、抗氧化及幫助減肥等潛在作用。
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古老的印度很早，就將椰子油使用於藥物之中，同時椰子油也有抗菌殺菌、幫助皮膚抵抗陽光的傷害，所以椰子油也是非常好的美容工具。研究顯示，居住在熱帶國家，以椰子產品為主食的族群較健康，且少有心血管疾病問題。
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▄中鏈脂肪酸（MCT-medium-chain triacylglycerols）
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椰子油含有62％對人體有益的中鍵脂肪酸，主要含有4種不同的中鏈脂肪酸，分別為：
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★47%的月桂酸（lauric acid，碳原子數為12）
★7%癸酸（Capric acid，碳原子數為10）
★9%辛酸（Caprylic acid，碳原子數為8）
★1%己酸（Caproic acid，碳原子數為6）
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中鍵脂肪酸也是為母乳中的主成分之一，具有易消化、抑制脂肪堆積、抗菌 及快速轉換成能量等特點，與一般動物來源的脂肪酸有極大差異。
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相較於飲食中常見的長鏈脂肪酸，中鍵脂肪酸具有優異的產熱效果，能幫助身體消耗更多的熱量。有研究指出，若將飲食中的油脂替換為中鍵脂肪酸，有助於降低體重及體脂肪。
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其背後的機制，是因為中鍵脂肪酸可直接通過肝門靜脈，穿透粒線體細胞膜，並生成能量有關（而長鍵需要較多步驟才能達成）。來自食物中的脂肪，如果沒有立即用於產生能量之用，就會以脂肪組織的型態儲存，而椰子油的脂肪（大部分為中鍵及短鍵脂肪酸）進入人體後容易被分解用於提供能量，較少形成體脂肪並堆積於血管。
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椰子油中的「月桂酸」，出現在自然界的食物中是非常罕見的。月桂酸對人體有百益而無害，是嬰兒賴以生存的油脂。而對於成年人來說，月桂酸是中鏈脂肪酸的一種，非常容易分解，不易堆積成脂肪，同時抗氧化作用非常好。
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▅月桂酸的好處：
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★幫助維持消化道機能。
★幫助調整體質與生理機能。
★預防許多疾病，增強人體的免疫系統。
★能促進新陳代謝。
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▄椰子油的好處：
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★抗氧化：椰子油在化學結構上非常穩定，所以能作為抗氧化劑，有效防止由毒素產生的破壞性自由基。
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★提高免疫：椰子油中的中鏈脂肪酸可以刺激身體的新陳代謝，增強身體天然的解毒、修復和生長能力，從而提高免疫系統水平。
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★抗菌、抗病毒及抗寄生蟲：椰子油最神奇之處莫過於其抗菌、抗病毒及抗寄生蟲的功效，而這些效果是來自於豐富的中鏈脂肪酸（包括月桂酸、辛酸、癸酸及肉豆蔻酸），這些脂肪酸在攝入人體後能被轉換為抗菌物質，幫助人體抵抗外來入侵的有害微生物。
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★美容護膚：椰子油有很強的清潔效果，而且可減少皮膚老化，並提供防曬效果。自古以來，椰子油除了用吃的，也是最佳的皮膚保養品，由於椰子油含有豐富的抗氧化劑，除了能提供皮膚保溼效果，還能防止自由基的損害，減少皮膚乾裂及皺紋的發生。
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★護髮：純鮮椰子油是唯一可以減少秀發蛋白質流失的油，在保持頭髮光澤的同時，還可以抑制頭皮屑產生，滋養頭皮。
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★保護骨骼：可用於協助治療兒童的佝僂病、成人的骨質疏鬆，特別是絕經後女性由於雌激素降低導致的骨質疏鬆。
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★健腦：椰子油成分中的中鏈脂肪酸，是腦能量來源，可維持日常精神能量不可欠缺的超級食物，成為健腦必備食品。
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▄儲存椰子油
相較於不飽和脂肪（單元或多元，多為植物來源），飽和脂肪最大優點就是較不易氧化及產生自由基（因為沒有雙碳鍵），因此相對穩定，特別適合用於烹調（冒煙點約攝氏180度，適用於中高溫的烹調方法）。
在正常室溫下，椰子油能存放1到2年還能保有原始風味，如果存放於低溫環境，能保存更久（這點少有其它油脂能做到）
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▄椰子油會造成腹瀉？
許多人在初次嘗試椰子油後出現軟便及腹瀉等反應，原因多與一次攝取過量造成腸道刺激有關，其它油脂也有類似效果，建議初次使用可能少量開始，讓腸道慢慢習慣，另外，也可將椰子油加入溫熱的牛奶、咖啡或豆漿，或者直接加入菜餚或白飯中食用，便可減少腸道刺激。
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▄中醫觀點：
在中醫看來，椰子性味甘、平，入胃、脾、大腸經；果肉具有補虛強壯，益氣祛風，消疳殺蟲的功效，久食能令人面部潤澤，益人氣力及耐受饑餓，治小兒滌蟲、薑片蟲病；椰水具有滋補、清暑解渴的功效，主治暑熱類渴，津液不足之口渴；椰子殼油治癬，療楊梅瘡。
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▄椰子油有副作用嗎？
椰子油已被美國FDA(食品藥物管理局Food and Drug Administration)認證為最安全及天然的食物，而且還通過最嚴格的GRAS 認證 (Generally Recognized as Safe)。
要通過這個認證必須要經過各種測試，而且要有長遠的安全使用歷史，有GRAS 認證的成分，在美國已算是得到國家保證，不會有副作用，不需加註警語及任何使用限制。